Startschuss beim Grand-Prix Gold Turnier in der Saarbrücker Saarlandhalle. Um 11 Uhr eröffneten Turnierdirektor Frank Liedke und Saarbrückens Sportdezernent Harald Schindel gemeinsam mit den internationalen Schiedsrichtern die Bitburger Badminton Open 2011.
Noch bis Sonntag treten bei dem mit 120.000 US-Dollar Preisgeld dotierten Turnier 263 Badminton-Künstler aus 33 Ländern in den sportlichen Wettstreit. Der erste Turniertag wird traditionell mit den Qualifikationsrunden eingeläutet – es ging um die Ticketvergabe für die morgen beginnende Hauptrunde. Auf Grund mehrerer kurzfristiger Absagen gesetzter Spieler war das Spiel-Tableau heute überschaubar. Im Herren- und Damendoppel sowie im Mixed kam keine Qualifikation zustande. So mussten viele Akteure nicht auf den Court und dürfen nun direkt gegen die Etablierten antreten. Fünf deutsche Einzelspieler, in erster Linie Nachwuchsathleten, lösten heute die Eintrittskarte für die erste Runde des Hauptturniers, die morgen um 9 Uhr beginnt. Dort weht dann ein anderer Wind. Am zweiten Turniertag greifen die großen Namen ins Turnier ein. So wird es auch für einige deutsche Top-Spieler ernst – morgen gehen die ersten Herren- und Dameneinzel sowie die Mixed-Spiele über die Bühne. Die Damen- und Herrendoppel beginnen am Donnerstag.
Marc Zwiebler hat morgen direkt eine harte Nuss zu knacken. Deutschlands bester Herreneinzelspieler tritt um 11 Uhr gegen Chen Yuekun an. „Das ist einer aus der Nachwuchsriege der Chinesen – und wenn die einen jungen Spieler in den Flieger setzten und nach Europa zu einem Turnier schicken, dann ist der hochmotiviert und richtig gut“, sagt Martin Kranitz, der Sportdirektor des Deutschen Badminton Verbands (DBV). Kurz nach Zwiebler muss dann der Bischmisheimer Dieter Domke im deutsch-deutschen Vergleich gegen Raphael Beck ran. Michael Fuchs und Birgit Michels, das an Position zwei gesetzte Mixed, wollen um 15 Uhr ihr Erstrunden-Aus bei den Denmark- und French-Open vergessen machen. In der extrem stark besetzen Konkurrenz hätten es die Deutschen kaum schlechter treffen können. Das gemischte Doppel He Hanbin und Bao Yixin aus China zählt zu den Favoriten auf den Turniersieg. Um 17 Uhr betritt die an Position eins gesetzte Juliane Schenk zum ersten Mal für dieses Jahr den Badminton-Court in der Saarlandhalle. Die WM-Bronze-Gewinnerin aus Krefeld spielt gegen die Niederländerin Judith Meulendijks. Hier gibt es auch ein Wiedersehen der besondern Art. Die Ex-Bischmisheimerin Huaiwen Xu kehrt als Nationaltrainerin der Niederlande an ihre alte Wirkungsstätte zurück. Fünfmal konnte die ehemalige deutsche Nationalspielerin die Bitburger Badminton Open gewinnen.
Immer auf der Höhe der Netzkante: Für alle Badminton-Fans, die das Geschehen vor Ort leider nicht hautnah erleben können, bietet der Veranstalter wieder einen kostenlosen Service: Auf der Bitburger Open Homepage besteht via Live-Stream die Möglichkeit, das Grand-Prix Gold Turnier live und in Farbe zu verfolgen.
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