Die 24-jährige Chinesin Wang Yihan ist auf dem besten Weg nach der WM im vergangenen Jahr auch die olympische Goldmedaille zu sichern. Die Weltranglistenerste besiegte am Freitag vor rund 6000 Zuschauern in der ausverkauften Wembley Arena die 22-jährige Inderin Saina Nehwal mit 21:13, 21:13. Nach ihrem Erfolg nahm sie ihre Trainerin Zhang Ning in den Arm. Die Trainerin hat 2004 und 2008 jeweils die Goldmedaille gewonnen und war nach dem Erfolg in Peking vor vier Jahren direkt in den Trainerstab gewechselt.
"Jedes Spiel ist schwierig, jede Gegnerin setzt alles darin, gegen mich zu gewinnen", sagte die gebürtige Shanghaierin. Nachdem sie 2011 ein hervorragendes Jahr mit fünf Siegen bei der Super-Series-Tour hatte und zusätzlich die WM gewann, machte sie sich 2012 ziemlich rar. Lediglich ein Turniersieg beim Grand-Prix-Turnier im Mai - nach Ende der Olympia-Quali - stand für sie zu Buche. Im olympischen Halbfinale zeigte sie jedoch ihre ganze Klasse und ließ die zuletzt sehr stark aufspielende Saina Nehawal nicht ins Spiel kommen. "Nur Anfang des zweiten Satzes hatte ich leichte Probleme und war nervös, weil ich meine Strategie nicht einhalten konnte", sagte Wang Yihan.
"Ich habe sie in den Runde zuvor nie so stark spielen sehen", sagte die Inderin, die immer noch die erste Badminton-Medaille ihres Landes gewinnen kann. Sie habe gemerkt, dass ihre chinesische Gegnerin mit einem großen Selbstvertrauen auftrat. "Ich habe es nicht geschafft, sie mehr zum Laufen zu bringen", sagte Saina Nehwal, die vor vier Jahren in Peking als 18-Jährige bis ins Viertelfinale vorgedrungen war. Sie werde nun alles versuchen, um noch die Bronzemedaille zu gewinnen, sagte die Inderin.
Während der zweiten Halbfinal-Partie kam wenig Stimmung auf in der Wembley Arena, als die 21-jährige Chinesin Li Xuerui mit 22:20, 21:18 nach 49 Minuten gegen ihre 26-jährige Landsfrau Wang Xin gewann. Zwischen 30 und 95 Pfund hatten die Zuschauer für die Karten der Morning-Session bezahlt. Zusehen gab es neben den Dameneinzel-Halbfinals auch das Bronze-Spiel im Mixed.
Halbfinale, Dameneinzel:
Wang Yihan (China, 1) - Saina Nehwal (Indien, 4) 21:13, 21:13 (`42)
Li Xuerui (China, 3) - Wang Xin (China, 2) 22:20, 21:18 (`49)
Finale (Samsatg, 4. August):
Wang Yihan (China, 1) - Li Xuerui (China, 3) (Ortszeit 14.15 Uhr)
