Wie lange kann ein Badmintonspieler aus Europa auf Weltklasseniveau im in der fordernsten Disziplin Herreneinzel agieren? Wie wohl kein Zweiter, kann Europas Superstar Peter Gade diese Frage beantworten. Er selbst zählte mit 35 noch zu den besten drei Spielern der Welt.
Doch im Jahr 2012 konnte er das Niveau nicht mehr halten. "Ich denke, dass es das Maximum war, was ich aus mir herausholen konnte. Mehr geht nicht. Ich bin am Ende meiner Kräfte", erklärte der Rekord-Europameister im Rahmen der Denmark Open.
"In diesem Alter werden die Verletzungen häufiger. Der Körper regeneriert nicht mehr so schnell. Und die Geschwindigkeit lässt nach. Mental habe ich mit dem Leistungssport nach London abgeschlossen. Ich wollte die letzten Turniere einfach nur noch geniessen. Sportliche Ambitionen hatte ich keine mehr. Aber das ist schwer, den Journalisten klar zu machen. Und irgendwie auch mir selbst."
Bei den Yonex Denmark Open war gegen einen indischen Kontrahenten bereits in Runde eins Schluss. Gade ging angeschlagen ins Match und konnte sein früherers Niveau nicht mehr zeigen. Dennoch wurde die Ikone minutenlang von den Fans gefeifert. Nach dem Matchball erhob sich die gesamte Halle.
"Ich packe jetzt tatsächlich zum letzten Mal die Badmintontasche. Die French Open sind mein letztes internationales Turnier. Ein komisches Gefühl."
