Eine Ära ist heute zu Ende gegangen. Und diese Ära mit dem Namen Peter Gade wurde noch einmal in allen Details gefeiert. Man könnte fast sagen, sie wurde feierlich zu Grabe getragen. Um es gleich vorweg zu nehmen, noch nie wurde ein europäischer Badmintonspieler so verabschiedet.
Drehen wir den Spiess mal um - und übertragen das heutige Szenario auf Badminton-Deutschland. Ein grosser und verdienter Spieler wird verabschiedet: Angela Merkel ist da - einen Prinzen bzw. König hat Deutschland ja seit 1918 nicht mehr - Henry Maske auch, und Timo Boll spendet Applaus. Boris Becker bestaunt die Ballwechsel. Dazu moderiert Thomas Gottschalk.
Unvorstellbar? Nicht in Dänemark. Beim heutigen Abschiedsspiel von Peter Gade liess man sich nicht lumpen. Mikkel Kessler, Box-Weltmeister, Michael Maze, Tischtennis-Europameister, Kronprinz Federik und weitere Sportprominenz gab sich die Klinke in die Hand. Das Match von Peter Gade wurde zur Überraschung aller von Morten Ankerdal moderiert. Ankel, in Dänemark so etwas wie Thomas Gottschalk in Deutschland, ist der bekannteste TV-Moderator in Dänemark.
Alle kamen sie, um Europas wohl grössten Badmintonspieler aller Zeiten gebührend als Leistungssportler zu verabschieden. Der prominenteste geladene Gast war freilich Lin Dan, der frenetisch vom Publikum emfpangen wurde und sich äusserst sympathisch verhielt. Von der so typischen Lin Dan-Arroganz keine Spur. Das Spiel zeigte noch mal, warum Peter Gade jahrelang die Nummer eins der Welt war. Tolle Ballwechsel und zahlreiche Finten von beiden Akteuren, boten der ausverkaufen Arena Badminton vom Feinsten. Bei einem Trickshot von Lin Dan sprang sogar der Kronprinz vom Sitz und applaudierte.
Gade erarbeitete sich eine hohe Führung, in erster Linie dank zahlreicher Eigenfehler des Chinesen. Es hatte den Anschein, als wäre der Doppel-Olympiasieger tatsächlich seit London 2012 auf "Flitterwochen". Doch dann fing sich der Weltstar und es begann ein Schlagabtausch auf Augenhöhe. Am Ende triumphierte Gade in drei Sätzen, wobei man vor allem in Satz drei sah, dass Lin Dan nicht im täglichen Training steht.
Aber es ging nicht um das Ergebnis. Mit Peter Gade verlässt ein grosser Sportler die Bühne. In Dänemark, China, Malaysia und Indonesien zählt er zu den bekanntesten Sportlern. Gade hat hunderttausende Spieler motiviert. Kids animiert, Badminton zu spielen oder zumindest zu probieren. Ja, er ist nicht Weltmeister geworden und auch nicht Olympiasieger. Aber, Erfolge sind wohl nicht alles. Mit seiner Art, seinem Charakter, seiner Kämpfernatur und seinem Spielstil hat er dem Sport mehr gegeben, als viele Weltmeister.
Wir schliessen mit den Worten von Michael Andersen, Direktor des dänischen Sportverbandes: "Peter Gade war ein Botschafter einer ganzen Sportart. Ein Botschafter für Dänemark in aller Welt. Ein Botschafter für Europa. Wir bei Team Denmark versuchen alles, um Sportler herauszubringen, zu entwickeln. Peter Gade ist dafür ein Prototyp. Ein Paradebeispiel."
