Thailand Open: Antonsens Triumph von Bangkok

Mit bemerkenswerter Widerstandskraft hat Anders Antonsen das Finale der Thailand Open gewonnen und sich damit für die Niederlage des Vorjahres revanchiert. Der Däne setzte sich am Sonntag in Bangkok gegen den thailändischen Publikumsliebling Kunlavut Vitidsarn nach mehr als anderthalb Stunden mit 9:21, 24:22 und 21:18 durch.

Zunächst deutete wenig auf einen Erfolg Antonsens hin. Bis zum 5:5 hielt der 29 Jahre alte Däne im ersten Satz mit, ehe ihm die Kontrolle über die Partie entglitt. Vitidsarn dominierte die Ballwechsel nahezu nach Belieben und wurde von den heimischen Zuschauern lautstark getragen. Der Thailänder gewann den ersten Durchgang souverän und führte auch im zweiten Satz zur Pause mit 11:9.

Antonsen gelang es jedoch zunehmend, das Tempo aus der Begegnung zu nehmen und den Favoriten aus seinem Rhythmus zu bringen. Zwar unterliefen ihm in der drückenden Hitze der Halle weiterhin ungewöhnlich viele Fehler, doch zugleich kämpfte sich der Weltranglistendritte mit großer Entschlossenheit zurück. Mehrfach stand der Däne im zweiten Satz kurz vor dem Ausgleich, ehe er nach drei vergebenen Satzbällen mit Hilfe der Netzkante den entscheidenden Punkt zum Satzausgleich erzielte.

Vor dem dritten Satz sorgte eine kuriose Szene für Unruhe im dänischen Lager. Antonsen suchte hektisch nach seinem Griffpulver und durchforstete in jeder kurzen Unterbrechung seine Ausrüstung. Der Zwischenfall schien ihn allerdings eher zusätzlich anzuspornen. Schnell zog er auf 6:1 davon, ehe das Spiel erneut kippte. Vitidsarn gewann eine Phase mit 11:1 Punkten und ging mit 12:8 in Führung.

Doch Antonsen, der das Halbfinale kampflos überstanden hatte und körperlich frischer wirkte, fand noch einmal zurück. Mit präzisen Schlägen und großer Laufbereitschaft zwang er seinen Gegner zunehmend über das gesamte Feld und entschied schließlich auch den dritten Satz für sich.

Für Antonsen ist es der elfte Titel auf der BWF World Tour und der erste Turniersieg seit Oktober vergangenen Jahres.