YONEX All England: Überraschung zum Auftakt

Shi Yu Qi, Weltranglistenerster und Titelverteidiger im Herreneinzel, ist bereits zum Auftakt ausgeschieden. Der Chinese unterlag dem Inder Lakshya Sen nach hartem Kampf mit 21:23, 21:19, 17:21.

In der Utilita Arena entwickelte sich über 78 Minuten eine Partie auf hohem Niveau. Shi verlor den ersten Satz nach einem engen Tiebreak, steigerte sich jedoch im zweiten Durchgang und erzwang den Entscheidungssatz. Dort gelang es Sen, sich zur Pause mit 11:9 leicht abzusetzen. Der Halbfinalist der Olympischen Spiele von Paris 2024 behielt auch in der Schlussphase die Ruhe, zog auf 13:11 davon und verteidigte seinen Vorsprung mit disziplinierter Defensive und präzisem Angriffsspiel.

Für Sen ist es erst der zweite Erfolg über den chinesischen Spitzenspieler. Im Achtelfinale trifft der Inder nun auf Ng Ka Long Angus aus Hongkong.

Im Dameneinzel hingegen ließ die Favoritin keinen Zweifel an ihren Ambitionen aufkommen. Die südkoreanische Olympiasiegerin An Se Young erreichte mit einem souveränen Auftaktsieg das Achtelfinale. Gegen die Türkin Neslihan Arin benötigte die an Nummer eins gesetzte 24 Jahre alte Weltranglistenerste lediglich 27 Minuten und gewann deutlich mit 21:8 und 21:6.

Se Young knüpft damit an ihre eindrucksvolle Form der vergangenen Monate an. In der Vorbereitung auf das Turnier in Birmingham hatte sie sieben Wettbewerbe in Serie für sich entschieden. Nun strebt sie Historisches an. Nach ihrem Finalsieg im vergangenen Jahr gegen Wang Zhiyi könnte sie als erste Koreanerin überhaupt zwei All England-Titel nacheinander gewinnen.

Im Kampf um den Einzug ins Viertelfinale bekommt sie es mit Lin Hsiang Ti aus Taiwan zu tun.